Oscar Schmidt acena ao público durante cerimônia de homenagem no Hall da Fama do Basquete. (Foto: Instagram)
Oscar Schmidt, uma das maiores figuras do basquete brasileiro, faleceu nesta sexta-feira (17/4), aos 68 anos. O atleta, que se destacou amplamente pelo Brasil, chegou a ser draftado pela NBA, porém nunca jogou oficialmente pela liga dos Estados Unidos, optando por atuar na Seleção Brasileira.
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Em 1984, o "Mão Santa" participou do draft ao lado de grandes nomes como Hakeem Olajuwon, Charles Barkley, John Stockton e Michael Jordan. Naquela época, ele jogava pelo Caserta, na Itália, e era o principal pontuador da liga local. Durante o draft, foi escolhido na sexta rodada pelo New Jersey Nets, hoje conhecido como Brooklyn Nets.
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Apesar de ter um contrato não garantido, que permitia sua dispensa sem custos para a equipe, Oscar preferiu não jogar na NBA para continuar na Seleção Brasileira. Naquela época, a FIBA não autorizava que jogadores da NBA representassem seus países devido ao nível competitivo.
Dessa forma, ele permaneceu na seleção, conquistando um Pan-Americano, três Sul-Americanos e a medalha de bronze no Mundial de 1978. O ápice de sua carreira pela Seleção foi o título do Pan-Americano de 1987.
Oscar revelou ter recebido outras propostas para atuar na NBA, mas recusou. Mesmo assim, em 2013, foi introduzido ao Hall da Fama do basquete mundial e é o segundo maior pontuador da história do esporte. Em 2017, foi convidado para o Jogo das Estrelas.
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