Mercedes acelera em Sepang sob a bandeira da Malásia (Foto: Instagram)
A Fórmula 1 retorna à Malásia neste domingo (4/10), às 4h, para o Grande Prêmio que será realizado em Sepang. A Mercedes, líder do Mundial de Construtores, tenta conquistar uma vitória no circuito após 12 anos, enquanto Kimi Antonelli busca consolidar sua liderança entre os pilotos.
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Max Verstappen começará na pole position, com Lewis Hamilton e Isack Hadjar logo atrás. Gabriel Bortoleto partirá da décima posição.
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O retorno coloca a Mercedes frente a um desafio que a equipe deseja superar. A escuderia alemã venceu apenas uma vez em Sepang, com Lewis Hamilton dominando a corrida em 2014. Nas três edições seguintes, Vettel triunfou pela Ferrari, enquanto Ricciardo e Verstappen levaram a Red Bull à vitória em 2016 e 2017.
A Ferrari é a equipe com mais vitórias em Sepang, somando sete, seguida pela Red Bull com cinco. Renault e McLaren têm duas vitórias cada, enquanto Brawn e Williams, assim como a Mercedes, têm uma cada.
A Mercedes, no entanto, está no centro das atenções novamente, liderando o Mundial de Construtores e com Antonelli na frente entre os pilotos. O italiano, nascido em 2006, pode se tornar o primeiro piloto do século 21 a vencer uma corrida de F1 em Sepang.
Além disso, Sergio Pérez, da Cadillac, é um dos 10 pilotos do grid atual que já conhecem o circuito. O mexicano usou as redes sociais para comentar sobre o fim de semana, lembrando que Sepang foi onde conquistou seu primeiro pódio na F1, enquanto sua primeira vitória aconteceu no Grande Prêmio do Bahrein.
“Um pouco confuso sobre onde estou neste fim de semana. De volta à Malásia onde consegui meu primeiro pódio e correndo no GP do Bahrein onde consegui minha primeira vitória! Ótimo estar de volta a Sepang”, escreveu.
A corrida em Sepang marca o retorno da F1 ao circuito, oito anos após sua última passagem. A pista recebeu a categoria entre 1999 e 2017, mas ficou fora do calendário a partir de 2018.
A etapa não estava nos planos para 2026, mas o Grande Prêmio do Bahrein foi cancelado devido a conflitos no Oriente Médio, e Sepang foi escolhida como alternativa. Apesar de ser realizada na Malásia, a prova mantém o nome do evento cancelado.
