Árbitro John Sulwe é cercado e agredido por torcedores e jogadores no Complexo Esportivo de Ulinzi, em Nairóbi. (Foto: Instagram)
Uma partida crucial de futebol no Quênia terminou em cenas de violência na última terça-feira (6/10). O árbitro John Sulwe foi perseguido e agredido por jogadores e torcedores após marcar um pênalti a favor do Mombasa United no confronto contra o Kariobangi Sharks.
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O duelo era decisivo na disputa por uma vaga na primeira divisão do futebol queniano. Aos 68 minutos, o Kariobangi Sharks, da primeira divisão, liderava por 2 x 1 quando Sulwe assinalou a penalidade. O Mombasa United, que joga na segunda divisão, havia vencido o primeiro jogo por 2 x 1 e poderia obter vantagem se convertesse o pênalti.
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A decisão irritou os torcedores do Kariobangi Sharks. Dezenas de pessoas invadiram o campo do Complexo Esportivo de Ulinzi, em Nairóbi, e foram em direção ao árbitro.
Imagens capturadas das arquibancadas mostram Sulwe sendo perseguido e agredido com empurrões e tapas. Jogadores também participaram das agressões durante a confusão.
Em certo momento, um torcedor chegou a arremessar uma cadeira de plástico em direção ao árbitro, que passou perto da cabeça de Sulwe. Ele teve que ser retirado do campo com a ajuda da equipe de segurança do estádio. O jogo não foi retomado e o placar ficou em 2 x 1.
O episódio teve grande repercussão na imprensa local. O jornal queniano The Standard descreveu a situação como uma "vergonha", enquanto o The Star afirmou que a partida "mergulhou no caos".
O confronto entre Kariobangi Sharks e Mombasa United fazia parte de uma disputa que já se estendia por meses. O Kariobangi Sharks terminou o campeonato na 16ª posição, o que significava rebaixamento.
O clube, no entanto, recorreu à Justiça para contestar tanto o seu rebaixamento quanto o acesso do Mombasa United. Após um longo impasse, a Federação Queniana de Futebol (FKF) decidiu organizar duas partidas de desempate para definir a situação.
Até o momento, a FKF e os dois clubes envolvidos não se manifestaram publicamente sobre as agressões ao árbitro. O episódio ocorre às vésperas da Copa das Nações Africanas de 2027, com o Quênia sendo um dos países-sede, juntamente com Uganda e Tanzânia, em um torneio previsto para junho do próximo ano.
