O ex-goleiro Alexander Manninger, que atuou por clubes como Arsenal e Juventus, faleceu nesta quinta-feira (16/04) após um grave acidente próximo à cidade de Salzburg, na Áustria. Ele morreu após seu carro colidir com um trem em um cruzamento sem barreiras entre a estrada e a linha do trem.
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Manninger não resistiu aos ferimentos e morreu pouco depois do impacto. Equipes de resgate tentaram reanimar o ex-atleta no local, mas não tiveram sucesso. Até o momento, não há informações oficiais sobre o que provocou o acidente.
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O ex-goleiro construiu uma carreira de destaque em grandes clubes europeus. Manninger começou no RB Salzburg, passando rapidamente por outros times da Áustria. Em 1997, transferiu-se para o Arsenal, da Inglaterra, onde permaneceu por cinco anos e conquistou a Premier League.
Depois de deixar o clube inglês, jogou em equipes da Espanha e da Itália, como Espanyol, Fiorentina, Bologna e Siena. Em 2008, foi contratado para ser o principal reserva de Buffon na Juventus, onde ficou por quatro anos.
Nos últimos anos como profissional, defendeu o Augsburg por quatro temporadas e teve uma passagem discreta pelo Liverpool, clube onde encerrou sua carreira. Manninger também foi importante na seleção austríaca, jogando 33 partidas e integrando o elenco que disputou a Eurocopa de 2008.
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Em comunicado oficial, a Juventus lamentou a perda e ressaltou que Manninger mostrou que a função de goleiro “não é apenas fazer defesas, mas também envolve carisma, confiabilidade e um espírito de sacrifício silencioso. Em uma época marcada pela presença imponente de Gigi Buffon, Manninger sempre esteve pronto quando necessário, tornando-se uma peça fundamental no vestiário e uma aposta segura no gol”.
O Arsenal declarou que “todos estão chocados e profundamente tristes com a trágica morte do ex-goleiro, Alex Manninger. Todos os nossos pensamentos estão com sua família e pessoas queridas neste momento extremamente difícil. Descanse em paz, Alex”.
A seleção austríaca também manifestou pesar pela perda: “A notícia da morte de Alex Manninger nos abala profundamente. Com ele, o futebol perde uma pessoa especial. Neste momento difícil, expressamos nossa sincera solidariedade à sua família, amigos e todos que estavam próximos. Muita força para o tempo que vem pela frente”.
